Cultura caraibiană este un amestec unic, vibrant, de tradiții indiene, spaniole, africane și americane. Aproape toate statele din Caraibe organizează sărbători și festivaluri, zile ale culturii naționale, dar cel mai ambițios dintre ele se ține anual pe Insula Libertății, Cuba, la începutul lunii iulie.
A sărbătorit sărbătoarea culturii caraibiene din Cuba din 1981. Acest festival devine un eveniment semnificativ în viața culturală nu numai a cubanezilor, ci și a restului regiunii. Se desfășoară în orașul Santiago de Cuba, situat în partea de est a insulei și durează o săptămână întreagă.
În fiecare an, festivalul se desfășoară sub semnul uneia dintre țările de pe coasta Caraibelor și la el vin numeroși oaspeți din diferite țări ale lumii. Diversitatea tradițiilor culturale naționale este reprezentată în muzică, dans, poezie. În cadrul festivalului, puteți vedea spectacole de teatru și spectacole cu conținut religios. Aici puteți face cunoștință cu toată varietatea cultelor și mișcărilor religioase la care aderă locuitorii din Caraibe: voodoo, palo, santeria și soiurile lor.
În timpul festivalului, denumit și „Festivalul Focului”, cubanezii și oaspeții insulei pot participa sau pur și simplu pot urmări spectacole de grupuri de artă și folclor, procesiuni de carnaval și ceremonii religioase, concerte în aer liber. Întâlniri de poezie și seri muzicale îi așteaptă. De obicei vin aici reprezentanți ai a aproape 20 de țări, numărul artiștilor depășind o mie de oameni.
Organizatorul festivalului este organizația de cercetare „Casa Caraibelor”, care își stabilește ca sarcină principală păstrarea tradițiilor culturale din țările caraibiene și popularizarea lor în întreaga lume. „Casa Caraibelor” determină anual tema sărbătorii.
Sărbătorile sunt deschise cu un concert de gală, care are loc pe scena Teatrului Heredia. Apoi, telespectatorii pot vizita numeroase expoziții de pictură, sculptură și artă populară. În centrul orașului Santiago de Cuba, se deschid reprezentări ale țărilor cărora festivalul este dedicat anul acesta.
Partea festivalului legată de riturile religioase are loc sub formă de ceremonii de masă și procesiuni dedicate unei anumite zeități. Spectacolul teatral cu acte de ceremonii magice rituale este ținut în mod tradițional în Catedrala Sfintei Fecioare, situată în micul oraș Cobre de lângă Santiago de Cuba.
Festivalul se încheie cu „Parada focului”, la care participă toți artiștii care au concertat la festival, și ceremonia încântătoare „Arderea diavolului”. În timpul acesteia, o figură gigantică a lui Satana, formată din ramuri și plante, este arsă. Această tradiție, care simbolizează purificarea prin foc, face parte din cultul voodoo.
