Un actor american remarcabil de film mut care a știut să se transforme în multe personalități, actoria sa a șocat mulți spectatori cu imaginile sale superbe de cinema, cel mai bine a fost capabil să joace imagini de oameni singuri, nefericiți, respinși, adesea amărați și chiar primiți porecla „Omul celor o mie de fețe.” despre legendarul Lon Cheney.
Copilăria și familia
Leonidas Frank Cheney s-a născut la 1 aprilie 1883 în Colorado Springs, Colorado, SUA Tatăl său, Frank H. Chain, era de origine engleză și franceză, iar mama sa, Emma, Alicia Kennedy, era scoțiană, engleză și Strămoși irlandezi. De asemenea, părinții lui erau surzi și muti, așa că băiatul a învățat din copilărie să comunice folosind limbajul semnelor și expresiile faciale. De asemenea, a lucrat cu jumătate de normă în teatrul de operă ca lucrător de decor, decorator și administrator de proprietăți, rareori a primit un rol în figuranți. La vârsta de 17 ani, a început să cânte în diverse teatre, mai ales în spectacole itinerante de varietăți. În 1902, a început să câștige bani la Teatrul Vaudeville și să călătorească cu actorii.
Primul roman și părăsirea teatrului
El și-a găsit prima dragoste la 22 de ani cu cântăreața Cool Creighton și s-a căsătorit în curând. Un an mai târziu, s-a născut singurul lor copil, fiul lui Creighton Tull Cheney (cunoscut mai târziu sub numele de Lon Cheney Jr.), care va urma pe urmele tatălui său. Cheney a continuat să facă turnee. În 1910, familia Cheney s-a stabilit în California. Dar, după 8 ani de căsătorie, relația dintre Lon și Kleva a început să se deterioreze, iar căsătoria lor s-a destrămat în cele din urmă. Apoi, fosta soție a încercat să se sinucidă consumând diclorură de mercur. A supraviețuit, dar nu a mai putut cânta. Acest lucru a provocat o mare rezonanță în societate și, după un incident atât de scandalos, Lon Cheney a trebuit să părăsească scena teatrului și apoi a început să lucreze la cinematograf. Intervalul de timp dintre 1912 și 1917 nu este cunoscut cu certitudine, dar se știe că Cheney a început să facă machiaj pentru studioul Universal, unde s-a remarcat chiar și în fața unei concurențe puternice. Apoi a început să joace în comedii scurte și a întâlnit regizori, soțul și soția Joe De Grasse și Ida Mai Park, care i-au dat roluri semnificative în filmele lor și l-au determinat să joace personaje înfiorătoare. Ulterior, Lone a scris scenarii și a regizat unele dintre filmele în care a jucat. Cheney s-a căsătorit cu una dintre fostele sale co-vedete Kolb și Dill, Hazel Hastings. După căsătorie, cuplul a primit custodia fiului lui Cheney, Creighton, în vârstă de 10 ani, care locuia în diferite orfelinate și școli internate după divorțul lui Chani de Cool în 1913.
Carieră
A jucat o mare varietate de roluri, dar cel mai bine a reușit în imaginile oamenilor nefericiți, singuri, respinși, adesea amărați și desfigurați. Abilitatea sa de a se transforma și de a lucra cu machiajul a fost incredibilă (chiar a scris un articol despre machiaj pentru una dintre edițiile Encyclopedia Britannica), care, ca urmare, a devenit una dintre sursele succesului său răsunător.
Actorul a fost interesat în special de rolurile nu numai ale infirmilor, ci și ale monștrilor. În filmul „Blind Deal”, a jucat rolurile atât ale profesorului experimental, cât și ale jumătății om-jumătate-maimuță pe care le-a creat. În Catedrala Notre Dame, el a jucat rolul lui Quasimodo și a fost, fără îndoială, principalul motiv al succesului extraordinar al acestei scumpe și impresionante producții. Pentru acest rol, Cheney și-a construit o cocoașă artificială cu o greutate mai mare de 20 de kilograme; restul de tampoane și dispozitive au adăugat încă 15 kilograme la greutatea sa. Chiar și cu o greutate atât de mare, s-a deplasat cu o dexteritate incredibilă asupra unui set uriaș, reprezentând faimoasa fațadă a Catedralei Notre Dame.
Dar cel mai mare succes a fost însoțit de filmul „Fantoma Operei”, în care Cheney a jucat rolul lui Eric, ca de obicei, după ce și-a dezvoltat un machiaj unic, fără precedent în complexitate și, potrivit martorilor oculari, extrem de dureros. (de exemplu, bretele metalice introduse în nări au provocat sângerări constante ale actorului).
Cheney însuși a dezvoltat un machiaj unic, fără precedent în complexitate și, potrivit martorilor oculari, extrem de dureros, de exemplu, acolade metalice introduse în nări au provocat sângerări constante la actor. Cu toate acestea, imaginile sale au încercat să evoce simpatie pentru personaje în spectatori, mai degrabă decât groază sau respingere datorită unui aspect neplăcut. Lon Cheney a fost, de asemenea, interesat de rolurile nu numai ale infirmilor, ci și ale monștrilor.
Talentele lui Cheney au depășit groaza și machiajul de scenă. El a fost, de asemenea, un dansator, cântăreț și comediant extrem de calificat. Ray Bradbury a spus odată despre Cheney: „El a fost cel care ne-a influențat psihicul. A pătruns cumva în colțurile întunecate ale sufletului nostru, a reușit să surprindă temerile noastre secrete și să le arate pe ecran. Povestea lui Lon Cheney este o poveste de dragoste neîmpărtășită. El vorbește deschis despre ceea ce ți-e frică, că nu ești iubit, îți este frică că nu vei fi iubit niciodată, ți-e teamă că există o parte grotescă din tine, din care întreaga lume se va întoarce cu spatele."
Cheney și a doua sa soție, Hazel, nu se aflau în viața privată publică. Cheney a făcut foarte puține campanii publicitare pentru filmele sale pentru Metro-Goldwyn-Mayer, încurajând în mod deliberat imaginea misterioasă, iar el ar fi evitat în mod deliberat scena socială de la Hollywood.
În ultimii cinci ani ai carierei sale cinematografice (1925-1930), Cheney a lucrat exclusiv în baza unui contract cu Metro-Goldwyn-Mayer, aducând la viață unele dintre cele mai bune personaje ale sale de pe ecran. Rolul său în filmul Spune-i marinarilor. (1926), potrivit lui Cheney însuși, unul dintre filmele sale preferate, în care a interpretat un marinar, sergentul O'Hare, i-a adus lui Lone o mare dragoste Corpului de Marină al Statelor Unite și l-a făcut primul membru de onoare al industriei cinematografice. De asemenea, a câștigat respectul și admirația a numeroși actori aspiranți cărora le-a oferit mentorat și, în timpul pauzelor sale pe platou, a dorit întotdeauna să împărtășească ideile sale profesionale cu distribuția și echipa.
Odată cu apariția erei talkie, Cheney, spre deosebire de multe dintre vedetele erei tăcute, a început cu entuziasm să dezvolte noi posibilități. A realizat o versiune dublată a The Phantom of the Opera (a fost făcută o nouă croială cu episoade special filmate). Lon Cheney a lucrat adesea cu regizorul Tod Browning, care era asociat cu asemănarea biografiei sale - Browning a trăit mult timp în tinerețe printre artiști de circ călători. După ce au lucrat împreună la filmul „London After Midnight”, care implica tema vampirismului, urmau să coproducă adaptarea filmului „Dracula” de Bram Stoker. Acest proiect a fost realizat de Browning după moartea lui Cheney - filmul „Dracula” a fost lansat în 1931. Cheney a dezvoltat și „efectul special” al omului de pui pe care Browning l-a folosit în filmul Freaks.
Moarte
La vârsta de 47 de ani, actorul a fost diagnosticat cu cancer laringian. Soarta părea să-l pedepsească pentru faptul că, fiind un actor de film mut, a vorbit brusc pe ecran. Actorul remarcabil a murit pe 26 august 1930 în Los Angeles, trupul său a fost înmormântat în cimitirul Forest Lawn. Dar amintirea operei marelui și unicului actor nu se estompează în societate până în prezent. În 1957, filmul „Omul cu o mie de fețe” a fost filmat pe baza faptelor din viața actorului, unde rolul lui Cheney a fost interpretat de James Cagney. Și în 1994, vedeta Lona Cheney a apărut pe Hollywood Walk of Fame.
Patrimoniu
În 1957, a fost lansat un biopic despre Lon Cheney, Omul cu o mie de fețe; rolul lui Cheney în el a fost jucat de James Cagney. Fiul lui Lon Cheney Creighton, ulterior a început să acționeze în filme luând pseudonimul Lon Cheney Jr. O serie de 10 timbre dedicate actorilor de film mut, ale căror portrete au fost desenate de ilustrator caricaturistul El Hirschfeld, a fost eliberat în același an. În octombrie 1997, în Statele Unite au fost emise timbre poștale comemorative cu personaje din filmele de groază clasice, care, printre altele, îl includeau pe Ocez și pe fiul lui Cheney ca fiind Fantoma Operei și respectiv Omul Lupului. Muzicianul Warren Zivon menționează tatăl și fiul lui Cheney în piesa sa „Werewolves of London". În 2000 a fost lansat un documentar despre Lon Cheney, numit „Lon Cheney: The Thousand Faces". Filmul este povestit de Kenneth Branagh și produs de istoricul filmului mut Kevin Brownlow. În 1994, Lona Cheney a fost instalată pe Hollywood Walk of Fame (7046 Hollywood Blvd.)
