Sesshu Hayakawa este pseudonimul profesional al lui Kintaro Hayakawa, un actor japonez și idol de tineret. În timpul filmului mut, el a fost una dintre cele mai mari vedete de la Hollywood. Tot în anii 1910 și 1920, a devenit primul actor de origine asiatică care a devenit un actor de frunte în Statele Unite și Europa. Aspectul său frumos și rolul ticălosului sexual l-au făcut un favorit printre femeile americane în era discriminării rasiale. El a fost un fel de simbol sexual de la Hollywood, deși istoricii contestă acest fapt.
Biografie
Kintaro Hayakawa s-a născut pe 10 iunie 1886 în satul Nanaura, care a devenit ulterior parte a orașului Chikura (redenumit Minamibuso) din prefectura Chiba, Japonia. De mic a visat să învețe engleza și să plece în străinătate. Tatăl său era un om bogat și a servit ca șef al sindicatului pescarilor. Familia Hayakawa avea cinci frați și surori.
La început, Kintaro a vrut să devină ofițer în Marina Imperială Japoneză, dar în timp ce studia la Academia Navală din Etajima, și-a rănit timpanul în timpul unei scufundări profunde. Simțindu-i rușine că nu se ridică la înălțimea speranțelor părinților săi, a încercat să se sinucidă la vârsta de 18 ani și și-a provocat aproximativ 30 de lovituri în stomac, dar în ultimul moment tatăl său l-a salvat.
Carieră
După ce Kintaro și-a revenit după o tentativă de sinucidere, a plecat în Statele Unite și a studiat economia politică la Universitatea din Chicago pentru a deveni bancher. Universitatea Hayakawa a absolvit în 1912 și intenționa să se întoarcă în Japonia.
Cu puțin timp înainte de a naviga, a descoperit teatrul japonez în Little Tokyo (Los Angeles) și a devenit interesat de actorie. În același timp, a preluat numele de scenă Sessu, care în japoneză însemna „câmp de zăpadă”.
Distribuția a fost atât de impresionată de performanța lui Hayakawa încât l-au adus pe producătorul Thomas Ince la spectacol. La rândul său, el a decis să transforme spectacolul într-un film mut cu participarea lui Hayakawa. Sessu nu a vrut acest lucru și a cerut o taxă uriașă de 500 de dolari pe săptămână, sperând că Ince îi va refuza serviciile. Dar producătorul a fost de acord și Hayakawa a rămas în timpul filmărilor.
Filmul rezultat, The Typhoon (1914), a fost un succes instantaneu și a început imediat să filmeze încă două filme, Wrath of the Gods (1914) și Sacrifice (1914), cu Hayakawa în rolurile principale și noua sa soție Aoki. În același 1914, Hayakawa a semnat un contract permanent cu compania cunoscută acum sub numele de Paramount Pictures.
În 1915, cu filmul „Înșelăciune”, cariera lui Sessu a făcut o nouă pauză, iar până în 1919 devenise una dintre cele mai bine plătite vedete ale timpului său, primind 3.500 de dolari pe săptămână și 2 milioane de dolari în bonusuri din 1918 până în 1920.
În 1922, din cauza sentimentului anti-japonez în creștere, Hayakawa a fost nevoit să părăsească Hollywood-ul și să cânte mulți ani pe Broadway, Europa și Japonia. S-a întors la Hollywood abia în 1931 cu un rol în filmul „Fiica dragonului”.
Cel mai cunoscut rol de talkie al lui Hayakawa a fost cel al colonelului Saito în The Bridge on the River Kwai (1957), pentru care a fost nominalizat la Premiul Academiei pentru cel mai bun actor în rol secundar.
În timpul carierei sale de actorie, Sesshu Hayakawa a jucat în peste 80 de lungmetraje. Trei filme cu participarea sa („Deception”, „The Dragon Artist” și „The Bridge on the River Kwai”) au devenit o comoară națională a Statelor Unite.
Creare
Miyatake Toko, fotograful personal al lui Hayakawa la începutul anilor 1900 în Los Angeles, și-a amintit faima lui Kintaro după cum urmează: „Femeile albe erau gata să se predea unui japonez … haine de blană la picioarele lui”.
Al doilea film „Deception” (1915) l-a adus pe Hayakawa pe culmea faimei sale. După acest rol, Sessu nu numai că a obținut un succes imens, ci a devenit și un idol romantic și un simbol sexual pentru publicul feminin. Femeile au devenit cele mai violente fane ale sale, ceea ce l-a făcut un actor din ce în ce mai popular și foarte plătit. În 1919, și-a stabilit deja propriul salariu, care a ajuns la 3.500 de dolari pe săptămână în acel an.
În 1917, Hayakawa și-a construit un conac în stil castel la Hollywood, care a devenit un punct de reper local până când a fost demolat în 1956.
După rolul din filmul „Deception” s-a specializat în filmări în drame romantice, jucând din când în când în westernuri și filme de acțiune. La sfârșitul anilor 1910, și-a fondat compania de film Hawotrh Pictures Corporation cu un capital inițial de 1 milion de dolari, care i-a fost dat de părinții săi, care la acel moment erau deja proprietarii minelor de cărbune din Japonia.
Până în 1920, Hayakawa a jucat în 23 de filme și a câștigat 2 milioane de dolari, dintre care unul i-a revenit părinților. În fruntea propriei sale companii, Hayakawa a fost atât producător, cât și actor în rolul principal, și designer de film, a scris scenarii, a editat și a regizat filme. Criticii s-au încruntat asupra eforturilor lui Hayakawa de a aduce filozofia Zen în actorie și principiul „no-do”, spre deosebire de faimoasele principii de la Hollywood.
În 1918, Hayakawa a selectat-o personal pe actrița americană Marine Sice, care a devenit partenerul său într-o serie de filme precum City of Obscure (1918), His Birthright (1918) și Bonds of Honor (1919). După aceea, Sice a fost înlocuită de o altă actriță - Jane Novak.
Faima lui Hayakawa a rivalizat cu cele ale lui Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin și John Barrymore. A condus o mașină aurită Pierce Arrow și a găzduit cele mai scumpe și mai sălbatice petreceri de la Hollywood la castelul său din conac. Cu puțin timp înainte de trecerea Interzicerii în Statele Unite, și-a umplut beciurile cu o cantitate enormă de băuturi alcoolice. Împreună cu soția sa, Aoki a călătorit adesea la Monaco, jucând la cazinoul din Monte Carlo.
Hayakawa a părăsit Hollywoodul în 1922 din cauza sentimentului anti-japonez crescut și a dificultăților conexe în afaceri. Pentru prima dată de când Sessu a venit în Statele Unite, a putut vizita Japonia. În următorii 15 ani, a cântat în mod regulat în Europa și Japonia. În Londoen, a jucat în Marele Prinț Shan (1924) și Povestea lui Su (1924).
În 1925, a scris un roman scurt, Prințul bandit, și l-a transformat într-o piesă de teatru. În 1930 a jucat rolul principal în piesa „Samurai”, scrisă special pentru el. La premiera piesei au participat regele George al V-lea al Marii Britanii și regina Maria.
Hayakawa a câștigat o largă popularitate în Franța, mai ales după filmul de succes Danger Line (1923). Publicul german l-a acceptat senzațional pe Sessu ca actor, în Rusia era considerat un minunat actor american. În Japonia, Hayakawa a lansat o versiune japoneză a celor trei muschetari în japoneză.
Astfel, Hayakawa s-a impus ca primul actor asiatic important în cinematografia americană și europeană, precum și primul non-european care a obținut faima internațională.
Reveniți în SUA
Întorcându-se în Statele Unite în 1926, reapare pe Broadway și în vodevil, deschizând un templu Zen și o sală de studii în New York. Hayakawa a trecut la talkie, iar primul său talkie a fost The Dragon's Daughter (1931). În ciuda faptului că accentul său nu era prea bun pentru imaginile sonore, în 1937 a jucat din nou în filmul germano-japonez „Fiica lui Samurai” (1937).
În 1940, aflându-se în Franța, Hayakawa a fost prins în capcană, deoarece nu a putut părăsi Franța din cauza ocupării sale de către germani. În timpul celui de-al doilea război mondial, a trebuit să-și câștige existența prin vânzarea acuarelelor sale. Sessu a fost forțat să mențină acest mod de viață până în 1950.
În 1949, producătorul Humphrey Bogart l-a găsit pe Hayakawa și i-a oferit un rol în Tokyo Joe. În 1950, a jucat în Three Came Home, dar a fost forțat să se întoarcă din Statele Unite înapoi în Franța.
După filmul „Podul de pe râul Kwai” (1957) Hayakawa aproape că a încetat să mai joace, aparând ocazional la emisiuni TV și în filme de susținere, precum și în desenul animat „Visătorul” (1966).
După ce s-a retras, Hayakawa și-a dedicat restul zilelor budismului zen, a devenit maestru zen hirotonit, profesor privat de actorie și și-a scris autobiografia.
Viata personala
La 1 mai 1914, Hayakawa s-a căsătorit cu actrița Tsuru Aoki, care a jucat în mai multe dintre filmele sale.
Primul fiu al lui Hayakawa a fost Alexander Hayes, născut în 1929 de actrița albă Ruth Noble. Ulterior, Sesshu și Aoki l-au adoptat pe copil și i-au dat un nou nume, Yukio. Mai târziu, Hayakawa și soția sa au adoptat încă două fete: Yoshiko și Fujiko. Prima a devenit ulterior actriță, a doua - dansatoare.
Moarte
Hayakawa s-a retras în 1966. În 1973, a murit de tromboză cerebrală, complicată de pneumonie. S-a întâmplat la Tokyo, dar Hayakawa a fost îngropat în patria sa, în Templul Chokeiji din Toyama, Japonia. Soția lui Aoki a murit în 1961.
