Elaine Marie Collins este un astronaut NASA retras și colonel în Forțele Aeriene ale Statelor Unite. În trecut, a fost instructor militar și pilot de testare. Prima femeie pilot și prima femeie comandantă a unei nave spațiale. A primit multe medalii. Collins a petrecut în total 38 de zile, 8 ore și 20 de minute în spațiu. S-a retras la 1 mai 2006.
Biografie
Elaine Marie Collins s-a născut pe 19 noiembrie 1956 în Elmira, New York. Părinții ei, James Edward și Rose Marie Collins, sunt imigranți din județul Cork, Irlanda. Pe lângă Elaine, în familie mai erau și alți trei băieți și o fată. În copilărie, Elayne era un cercetaș și era interesat de călătoriile spațiale și de pilotajul navelor spațiale.
Educat la Academia Elmira Free în 1974. A intrat apoi în Cornig Community College, absolvind în 1976 cu un master în matematică și științe. În 1978, Elayne a absolvit și Universitatea Syracuse cu o diplomă în matematică și economie. A absolvit Universitatea Stanford în 1986 cu un master în cercetare operațională. A absolvit Universitatea Webster în 1989 cu un master în managementul sistemelor spațiale.
În 1987, Elaine Collins s-a căsătorit cu pilotul Pat Youngs. În prezent au doi copii.
Carieră
După absolvirea Universității Syracuse, ea a fost printre primele patru femei care au fost instruite ca piloți la baza Vance din Oklahoma. După ce a primit insigna Aviator SUA, a rămas în Vance timp de trei ani ca instructor pilot pentru T-38 Talon. Ulterior a devenit pilot instructor al C-141 Starlifter pe baza Forței Aeriene SUA Travis din California. Din 1986 până în 1989 a servit la Academia Forțelor Aeriene ale Statelor Unite din Colorado, unde a fost profesor asistent de matematică și instructor de pilot pe Cessna T-41 Mescalero. În 1989, Collins a devenit a doua femeie pilot care a absolvit Școala de Pilot de Testare din SUA. În 1990 a fost selectată pentru programul de astronauți.
Collins a urcat pentru prima dată în panoul de control al navetei spațiale în 1995 la bordul STS-63. În timpul zborului, a avut loc un andocare între Discovery și stația spațială rusă Mir. Fiind prima femeie pilot de navetă, i s-a acordat Premiul Comemorativ al Trofeului Harmon.
În 1997, a pilotat din nou naveta spațială, STS-84.
În iulie 1999, Collins era deja comandant al STS-93 Shuttle. A devenit, așadar, prima femeie comandantă a unei nave spațiale americane. În timpul acestei misiuni, observatorul cu raze X Chandra a fost adus pe orbită.
În 2005, Collins a comandat STS-114. În timpul misiunii NASA Return to Flight, naveta a furnizat Stația Spațială Internațională (ISS) și a efectuat upgrade-uri de siguranță. În timpul acestei misiuni, Collins a devenit primul astronaut care a orbitat ISS la 360 de grade. Acest lucru a fost necesar pentru a inspecta carena navetei și carena ISS pentru a nu fi deteriorate de resturile spațiale.
Collins a părăsit NASA pe 1 mai 2006 și s-a retras.
Retras
După pensionare, Collins a început să petreacă mult timp cu familia ei. Ocazional a jucat în rapoarte analitice pentru NASA, a acoperit lansarea și aterizarea navetelor pentru CNN.
În 2007, Elaine a devenit director al United Services Automotive Association (USAA), vicepreședinte al comitetului de risc la aceeași companie și membru al comitetului de tehnologie, numire și management al USAA. Pentru această slujbă, Elayne primește un salariu de aproximativ 300.000 de dolari pe an, plus o pensie completă pentru munca sa la NASA.
În 2016, Collins a vorbit la Congresul Național Republican din Cleveland, Ohio. Mulți au presupus că sub președintele Donald Trump, ea va deveni administratorul NASA, dar acest lucru nu s-a întâmplat.
Premii și distincții
Astronauta Elaine Marie Collins a câștigat Premiile Free Spirit și National Space Trophy 2006. Un observator astronomic numit după ea este Observatorul Eileen M. Collins, creat de Corning Community College, unde a studiat odată.
Collins a fost, de asemenea, onorat cu un loc în Sala Famei Naționale a Femeilor. Enciclopedia Britanică a numit-o una dintre cele mai bune 300 de femei din istorie care au schimbat lumea.
Aeroportul Internațional Syracuse Hancock a numit bulevardul adiacent intrării sale principale Bulevardul Collins.
Legislativul statului New York a adoptat o rezoluție de carieră în onoarea ei pe 9 mai 2006, care abordează multe dintre carierele sale de carieră. Un extras din această rezoluție citește: „Legislativul statului New York recunoaște și recunoaște public repere importante în viața celor care s-au remarcat prin carierele lor exemplare, spiritul inovator și viața intenționată. Cum ar fi Elaine Marie Collins. Senatorul statului New York, George Wiener, s-a oferit voluntar să anunțe rezoluția în Senatul de stat, iar Thomas F. O'Mara, membru al acestei Adunări, s-a oferit voluntar pentru rezoluție în Adunarea de Stat.
Collins a absolvit Universitatea Webster și i-a acordat un doctorat onorific în 1996. Colegiul Elmira i-a acordat Eileen Collins un al doilea doctorat onorific. Eileen și-a primit doctoratul personal la cea de-a 148-a ceremonie de deschidere a Colegiului, pe 4 iunie 2006.
Consiliul Femeilor din Planetariul Alder i-a acordat Elaine Collins insigna de onoare Femeilor în spațiu. Ceremonia de premiere a avut loc pe 7 iunie 2006.
La 14 iunie 2006, University College Dublin a acordat colonelului Forțelor Aeriene SUA Collins un doctorat onorific de la Universitatea Națională din Irlanda. Pentru Elayne, acesta a fost al treilea grad onorific.
În 2007, Collins a fost distins cu Douglas S. Morrow Public Information Award de către Space Foundation. Acest premiu este acordat anual persoanei sau organizației care a adus cea mai mare contribuție la informarea publicului despre programele spațiale.
Pe 19 aprilie 2013, Elaine Collins a fost onorată cu un loc în Sala Famei Astronauților din Statele Unite.
Colonelul Elaine Collins a fost, de asemenea, invitat să se alăture Asociației Forțelor Aeriene, Ordinului Daedalienilor, Asociației Pilotului Militar al Femeilor, Fondului Spațial SUA, Institutului American de Aeronautică și Spațiu și comunității din anii nouăzeci.
