Festivalul Dintelui Sacru, desfășurat anual în iulie-august în Kandy, al doilea oraș ca mărime din Sri Lanka după capitală, este una dintre sărbătorile religioase sărbătorite atât de budiști, cât și de adepții hinduismului. Ceremoniile colorate ale festivalului durează zece nopți și unsprezece zile.
Festivalul Dintelui Sacru, cunoscut sub numele de Esala Perahera, este dedicat unei relicve găzduite într-un templu situat pe terenul palatului regal din Kandy. Potrivit legendei, unul dintre dinții lui Buddha a fost scos din pirul său funerar și a fost păstrat pentru o perioadă de timp în orașul indian Puri. Se credea că proprietarul acestui dinte va deveni conducătorul suprem, motiv pentru care au existat dispute serioase cu privire la relicva, care a crescut în conflicte armate. Pentru a salva un obiect sacru pentru budiști, fiica unuia dintre conducătorii indieni și-a ascuns un dinte în coafură și l-a adus în Sri Lanka. La ordinul conducătorului insulei, pe teritoriul palatului său a fost ridicat un templu, în care a fost așezată relicva salvată. În secolul al XVIII-lea, în timpul domniei regelui Kirti Shri Rajasingh, însoțitorii templului au început să aranjeze o procesiune plină de culoare, astfel încât oamenii care nu aveau acces la palatul regal să poată pleca moaștele.
Festivalul începe cu un ritual în care o parte a unui trunchi de copac proaspăt tăiat este instalat în fiecare dintre cele patru temple situate lângă Sri Dalada Maligawa, sau Templul dinților. Ceremoniile festive se țin la fiecare dintre aceste temple în următoarele cinci zile. În a șasea zi a festivalului, pe stradă apar bărbați cu bici, ale căror clicuri alungă spiritele rele și anunță despre începutul procesiunii. Străzile spălate sunt urmate de dansatori tradiționali, muzicieni și purtători de steaguri. În centrul procesiunii, elefanții în pături bogat decorate apar maiestuos. Pe spatele uneia dintre ele este un cufăr cu un dinte sacru. Procesiuni din templele Vishnu, Skanda, Nathi și Pattini se alătură procesiunii. Sărbătoarea, însoțită de procesiuni colorate, durează cinci zile. În dimineața zilei a unsprezecea a festivalului, se desfășoară ceremonia de tăiere a apei. Acest ritual simbolizează curățarea sabiei zeului hindus Skanda după victoria sa asupra demonilor. Șeful templului Skanda taie apa râului Mahaveli-Ganga cu o sabie ritualică și cufundă un ulcior în el. Apa colectată în ziua sfârșitului festivalului este stocată timp de un an și este considerată a avea proprietăți magice.
