Filmele din Epoca de Aur de la Hollywood sunt indisolubil legate de numele lui Ben Heckt. A devenit unul dintre cei mai de succes și căutați scenariști din anii 30 și 40 ai secolului trecut, colaborând cu regizori celebri precum Howard Hawks, Alfred Hitchcock și William Wyler.
Biografie
Ben Heckt, scenarist, regizor, producător, dramaturg și jurnalist american, s-a născut la 28 februarie 1894 la New York. El provenea dintr-o familie de imigranți. Tatăl său, Joseph Hecht, a lucrat în industria confecțiilor. Iar mama mea, Sarah Svernofsky, era ocupată să conducă magazinul. Heckts s-au căsătorit în 1892.
Familia s-a mutat curând la Racine, Wisconsin. Ben a urmat liceul aici. În adolescență, petrecea deseori veri cu unchiul său la Chicago. Pe de altă parte, părinții erau ocupați cu munca de cele mai multe ori și nu își permiteau să dedice mult timp creșterii băiatului. Poate de aceea Ben Heckt și-a părăsit casa imediat după absolvire. În 1910 s-a mutat la Chicago, unde a început cariera sa profesională.
Ben Heckt a murit pe 18 aprilie 1964 în urma unui infarct.
Carieră
Ben Heckt avea doar 16 ani când a început să lucreze ca reporter pentru Chicago Journal. Experiența sa jurnalistică s-a bazat pe studierea și observarea laturii întunecate a naturii umane. El a descris colorat și cinic neajunsurile poliției, gangsterilor și politicienilor. Mai târziu, acest stil va fi urmărit în scenariile scrise de el. În paralel cu activitățile sale jurnalistice, Heckt și-a dezvoltat abilitățile de scriitor și dramaturg. În 1922 a publicat primele sale romane, Eric Dorn și Gargoyles.
Implicat în viața boemă a orașului, Ben Hecht îl întâlnește pe dramaturgul și scenaristul american Charles MacArthur. Munca lor comună va duce la apariția pieselor „Prima pagină” și „The Twentieth Century”, care primesc recenzii bune de la critici și aduc venituri considerabile. Mai mult, în 1931 regizorul american de film Lewis Milestone va filma prima adaptare cinematografică a acestor lucrări. În 1940, Howard Hawks a adaptat versiunea originală a piesei „Front Page” pentru filmul său „His Girlfriend Friday”. Și regizorul va lua „The Twentieth Century” ca bază în opera sa de comedie cu același nume.
La Hollywood, tandemul creativ dintre Hekt și MacArthur va fi numit legendar. Și nu este doar succesul filmelor pe care le-au creat (Soak The Rich, Wuthering Heights, Barbary Coast), ci și o muncă incredibil de fructuoasă ca scenaristi. Aclamarea cinematografică va atrage atenția celebrei companii americane de film, care îi va invita pe Hecht și MacArthur să lucreze la patru filme. Între 1934 și 1936, vor încerca să creeze filme de lung metraj care să poată concura cu picturile europene. În același timp, acționând simultan ca regizori, producători și scenaristi. Dar toate cele patru filme vor eșua financiar și vor pune capăt experimentelor de creare a picturilor în acest gen. Cu toate acestea, filmele „Crime fără pasiune” și „Ticălosul” au primit recenzii bune de la criticii de film. Aceste filme, inclusiv Angels Over Broadway, reflectă preocuparea lui Hecht pentru ideile expresioniste germane, care se reflectă și în opera sa literară anterioară.
Hecht a continuat să creeze atât ca scriitor independent, cât și în colaborare cu alți scriitori și scenaristi. În diferite momente din viața sa, a lucrat cu Charles Lederer, I. A. L. Diamond și Gene Fowler. Deși Hecht nu s-a simțit niciodată confortabil la Hollywood, reputația sa de scenarist talentat l-a ținut implicat în numeroase proiecte de film. Cu toate acestea, și-a continuat cariera literară și a considerat-o mai serioasă. Cu toate acestea, succesul său literar l-a eludat, în timp ce ideile de a face filme, pe care le-a oferit în număr incredibil, erau invariabil căutate de regizori.
Odată cu izbucnirea celui de-al doilea război mondial, o parte semnificativă a lucrării lui Ben Hecht a fost îndreptată spre exprimarea protestului împotriva violenței și asasinării colegilor săi evrei. De asemenea, a devenit un sionist înflăcărat și s-a alăturat organizației subterane evreiești Irgun. Iar criticile active asupra poziției britanice în Palestina (Mandatul britanic în Palestina), au dus la interzicerea proiecțiilor filmelor sale în Marea Britanie din 1949 până în 1952. Deși mulți dintre ei nu au avut nicio legătură cu această întrebare. În această perioadă, lui Hekt i-a fost greu să găsească de lucru la Hollywood, deoarece producătorilor le era frică să nu piardă piața britanică.
Până la moartea sa, Ben Hecht a fost activ în diferite domenii. Din când în când, lucra la scenarii, scria articole și cărți și chiar găzduia propriul show de televiziune. Stilul lui Hecht a reprezentat o linie fină între cinism și sentimentalism în cel mai bun caz. Personajele sale au avut tendința de a se reîncarna, preferând individualismul grosolan în locul conformității confortabile normelor sociale. Și stilul unic al dialogului emoțional rapid a ajutat adesea la discernerea unui umanist surprinzător de grijuliu în imaginea unui cinic cu înțelepciune. Lucrul în industria cinematografică i-a permis lui Hecht să colaboreze cu oameni cu aceeași idee care împărtășesc opiniile sale despre individualism, camaraderie și profesionalism.
Viata personala
În 1915, Ben Heckt s-a căsătorit cu Marie Armstrong. Pe atunci avea 21 de ani. La scurt timp, cuplul a avut o fiică, Edwin. Ulterior l-a cunoscut pe scriitoarea Rose Kaylor. Au avut o aventură și în 1924 au părăsit Chicago împreună, mutându-se la New York. În 1925, a divorțat de Marie Armstrong și s-a căsătorit cu Keylor, cu care a trăit tot restul vieții. La 30 iulie 1943, Ben și Rose aveau o fiică, Jenny.
Ea, ca și sora ei vitregă Edwina, a devenit actriță. Dar pe 25 martie 1971, Jenny Heckt a murit din cauza unei supradoze de droguri. Avea doar 27 de ani. În octombrie 2015, a fost prezentată la Londra o producție teatrală despre scurta viață a fiicei scenaristului Ben Heckt.
