Zero Mostel este un mare actor american, câștigător al premiilor de teatru Tony, Obie și Drama Desk. A primit cea mai mare popularitate ca interpret al rolurilor de comedie. În special, a interpretat-o pe ghinionistul producător Max Białystok în The Producers, de Mel Brooks, și pe Tevye the Milkman în producția de pe Broadway a Fiddler on the Roof.
Copilărie și tinerețe
Zero Mostel (nume real - Samuel Joel Mostel) s-a născut în februarie 1915 la New York într-o familie de evrei. Atât tatăl (se numea Israel Mostel), cât și mama (se numește Tsina Drukhs) ale viitorului actor erau imigranți din Europa de Est.
Familia Mostel avea opt copii, iar Samuel era al șaptelea în vârstă. Micul Samuel, judecând după amintirile rudelor, era un copil vesel, cu un simț al umorului dezvoltat. De la o vârstă fragedă, băiatul s-a remarcat prin abilități intelectuale remarcabile, iar tatăl său spera că, când va crește, va deveni rabin. Totuși, Mostel a decis să aleagă un alt domeniu de activitate - art.
A lucrat mai întâi în pictură și grafică la The Educational Alliance, apoi și-a continuat educația în același profil la City College (New York). A absolvit-o cu o diplomă de licență în 1935. Pentru a continua arta, a solicitat o magistratură. În plus, a reușit să devină beneficiarul unei burse din cadrul Proiectului Lucrări Publice de Artă (PWAP).
Viața lui Mostel la sfârșitul anilor treizeci și începutul anilor patruzeci
În 1939, Samuel Mostel s-a căsătorit cu o anumită Clara Swerd și au început să locuiască împreună în faimosul cartier din New York din Brooklyn. Cu toate acestea, în curând uniunea de căsătorie s-a destrămat: Clara nu a vrut să suporte absența frecventă a soțului ei și nivelul scăzut, conform standardelor sale, a venitului său. De fapt, s-au despărțit în 1941 și, în cele din urmă, procedura de divorț s-a încheiat în 1944.
Mostel, în calitate de membru al PWAP, a trebuit să țină prelegeri despre istoria artei în galeriile din New York. Spre deosebire de alți lectori, Samuel Mostel a glumit mult și talentat și a câștigat o oarecare popularitate datorită umorului său. Curând, Zero Mostel a început să fie invitat pentru bani la diferite evenimente pentru a distra publicul.
În 1941, reprezentanții clubului de noapte din Manhattan Cafe Society i-au oferit lui Mostel să lucreze pentru ei ca comediant. În câteva luni, spectacolele sale au devenit principala „caracteristică” a acestei instituții. În 1942, salariile săptămânale ale lui Mostel au crescut de la 40 la 450 de dolari. Apoi a jucat în două proiecte de pe Broadway și a apărut în filmul Metro-Goldwyn-Mayer Dubarry Was a Lady.
În martie 1943, Mostel a fost recrutat în trupele americane. Conform documentelor disponibile, el a servit doar șase luni și a fost concediat în august 1943 din motive medicale. În același timp, se știe că Mostel, chiar și după demiterea oficială din armată, a susținut concerte absolut gratuite pentru personalul militar.
În iulie 1944, Mostel s-a căsătorit a doua oară cu fata corului Catherine Harkin. În 1946, Katherine a născut un băiat dintr-un comedian pe nume Joshua (când a crescut, a devenit și artist). Și în 1948 cuplul a mai avut un fiu - Tobias. Desigur, soții au avut probleme: Samuel a petrecut mult timp (în detrimentul problemelor de familie) la repetiții și la rezolvarea numărului lor, iar Catherinei nu i-a plăcut. Prietenii și-au descris relația ca fiind dificilă, cu certuri violente. Dar cu toate acestea, Catherine și Samuel s-au iubit și au trăit împreună până la moartea sa.
Succesul comediantului și actorului în primii ani de după război
După război, cariera lui Zero Mostel a atins un nou nivel. A apărut în mai multe spectacole, muzicale și filme. Jurnaliștii și criticii l-au recunoscut ca un interpret versatil care se putea dovedi strălucit atât în producții bazate pe piesele clasicilor, cât și pe scenele cluburilor de noapte.
Și în 1946, a încercat serios să devină cântăreț, participând la „Opera Cerșetorilor”, dar puțini oameni au acordat atenție acestui spectacol.
De la un moment dat, comediantul a început să lucreze mult la televizor. În 1948, la WABD-TV, el și comediantul Joey Fay au găzduit propriul program numit Off The Record. În toamna anului 1948, Mostel a lansat un alt proiect TV pe WPIX, Channel Zero, iar pe 11 mai 1949 a apărut în legendarul Ed Sullivan Show.
Intrarea în „lista neagră” și creșterea creativității
În 1951, Mostel a jucat simultan în cinci filme de la Hollywood. Și apoi a existat o pacoste - a fost introdus într-o „listă neagră” întocmită de așa-numiții McCarthyists. Actorul a fost suspectat că îi susține pe comuniști. Drept urmare, și-a pierdut slujba în cinematografie și la televizor timp de câțiva ani.
La 14 august 1955, Mostel a sosit la apel pentru a fi audiat de către Comisia de anchetă privind activitățile anti-americane. Actorul s-a apărat singur, din moment ce serviciile unui avocat erau prea scumpe pentru el. Acest interogatoriu a devenit unul dintre cele mai discutate evenimente din „vânătoarea de vrăjitoare” din Statele Unite. Și în acest caz, Zero s-a comportat foarte demn și, de mai multe ori, datorită umorului său sclipitor, și-a pus adversarii în locul lor.
Noua operă notabilă a lui Mostel a apărut abia în 1957 - i s-a încredințat rolul lui Leo Bloom în piesa „Ulise în oraș noaptea”, bazată pe marele roman al lui Joyce. Premiera a avut loc într-un modest teatru Off-Off-Broadway. Cu toate acestea, performanța lui Mostel a devenit brusc cunoscută și foarte apreciată de critici. În cele din urmă, Mostel a câștigat chiar și Premiul Obie pentru performanțe remarcabile într-o producție off-Broadway.
În 1959, pe măsură ce influența susținătorului lui McCarthy a început să se estompeze, a fost prezentat de două ori la televizor în Piesa săptămânii.
În anii șaizeci, Zero Mostel și-a interpretat, poate, cele mai bune roluri teatrale. În 1961 l-a interpretat pe Jean într-o piesă absurdă bazată pe piesa lui Ionesco „Rhino”. Performanța sa în această producție a devenit o adevărată senzație. În cele din urmă, Mostel a câștigat chiar și un premiu Tony (primul din viața sa) pentru cel mai bun actor, deși, dacă te uiți, acest rol nu a fost nici măcar cel principal.
În 1962, Mostel a început să repete rolul lui Pseudol în producția „Un accident amuzant pe drumul către forum”. Inițial, el a considerat acest rol nepromisant și nepotrivit pentru sine, dar în cele din urmă soția și agentul său au insistat să-l ia. Și au avut dreptate: performanța lui Mostel a fost foarte bine primită. În ansamblu, performanța sa dovedit a fi extrem de reușită (în total, a fost prezentată de aproximativ 1000 de ori). În plus, datorită muncii sale în acest spectacol, Zero Mostel a devenit din nou proprietarul lui Tony, confirmându-și astfel statutul de vedetă teatrală. Și patru ani mai târziu, în 1966, a reapărut ca Pseudolus - de data aceasta în adaptarea cinematografică a musicalului, în regia regizorului Richard Lester.
Pe 22 septembrie 1964, Mostel a urcat pe scenă ca laptele Tevye în muzicalul Lăutăritor pe acoperiș, bazat pe poveștile scriitorului evreu Sholem Aleichem. Pentru acest rol, Mostel a primit pentru a treia oară statueta Premiului Tony și a fost invitat la o recepție de gală la reședința prezidențială - Casa Albă.
În 1968, Mostel l-a interpretat în mod convingător pe Grigory Potemkin în filmul despre viața împărătesei ruse Catherine cea Mare. În același an, el a interpretat cel mai faimos rol al său de film - rolul lui Max Białystok în filmul de debut al lui Mel Brooks, The Producers. Imaginea lui Białystok sa dovedit a fi foarte memorabilă și vie, iar banda în sine a devenit în cele din urmă un clasic.
În anii șaptezeci, Mostel nu a avut realizări atât de remarcabile pe scenă ca până acum. Iar cea mai notabilă lucrare a lui Mostel în cinema în această perioadă a fost rolul lui Hecky Brown în filmul „Frontmanul” (1976). Din păcate, acesta a fost ultimul rol de film din biografia sa.
Circumstanțele morții
Zero Mostel a ajuns în spital după ce a căzut într-un vestiar de teatru din Philadelphia. Medicii au descoperit problemele de respirație ale lui Mostel, dar în același timp au asigurat că nimic nu i-a amenințat viața. Plănuiau să-l descarce în curând. Cu toate acestea, la 8 septembrie 1977, actorul s-a amețit, apoi a leșinat și a murit. Medicii nu au putut să-l salveze. Cauza oficială a decesului este disecția aortică.
Rudele lui Mostel au decis să nu aranjeze o înmormântare fastuoasă. Corpul comediantului a fost incinerat, nu există informații despre locul în care sunt cenușa sa.
