George O'Brien este un actor de film american, film mut și vedetă a filmului sonor din anii '30. Cea mai faimoasă lucrare cinematografică a lui O'Brien a fost rolul principal în filmul Sunrise: A Song of Two Men din 1927, în regia lui Murnau.
Biografie
George O'Brien s-a născut la 19 aprilie 1899 în San Francisco, California. Pe lângă el, familia mai avea doi copii: fratele său mai mic Daniel George și Margaret Donahue O'Brien. Tatăl său, Dan O'Brien, era șeful poliției din orașul San Francisco și a devenit faimos pentru că a condus arestarea mafiosului mafiot Roscoe „Fat Man” Arbuckle în septembrie 1921 la o controversată petrecere de Ziua Muncii organizată de Arbuckle. După retragerea din forța de poliție, Dan O'Brien a preluat funcția de director de penologie din California.
În timpul Primului Război Mondial din 1917, George O'Brien s-a alăturat Marinei Statelor Unite și a servit pe un submarin. În timpul bătăliei, O'Brien s-a remarcat prin îndepărtarea multor marini răniți de pe câmpul de luptă și pentru aceasta a primit Medalia Bravurii După sfârșitul războiului, O'Brien s-a apucat serios de box și a devenit în scurt timp campionul grea ușoară al Flotei Pacificului.
În timpul celui de-al doilea război mondial, O'Brien s-a înrolat din nou în marina SUA și a servit în flota Pacificului ca instructor de aterizare. A fost repetat premiat și a absolvit războiul ca ofițer. După război, și-a continuat serviciul militar în Rezervația Navală a SUA și s-a retras abia în 1962 cu gradul de amiral.
Carieră
La vârsta de 20 de ani, O'Brien a venit să cucerească Hollywoodul. La început a vrut să devină cameraman și a reușit să obțină un loc de muncă ca asistent de cameraman cu Tom Meeks și Buck Jones.
O'Brien și-a început cariera de actorie interpretând mai multe roluri diferite și lucrând ca cascador. Cel mai vechi rol cunoscut al lui O'Brien a fost în drama regizorală a lui George Melford Lady Moran Letty din 1922. Acest film a devenit cel mai faimos film cinematografic cu Rudolph Valentino.
În 1924, O'Brien a reușit să obțină primul său rol principal în filmul dramatic The Man Who Came Back. Colaboratorul său din film a fost actrița engleză Dorothy McKale, care a jucat și ea pe ecran.
În același an, celebrul regizor John Ford l-a invitat pe O'Brien să joace în filmul „Calul de fier” alături de actrița Madge Bellamy. Filmul a primit recenzii pozitive din partea criticilor și a publicului și a încasat un bilet mare, așa că Ford și-a reînnoit contractul cu O'Brien pentru alte 9 filme.
În 1927, O'Brien a jucat cu regizorul Murnau în Sunrise: A Song of Two Men, alături de actrița Janet Gaynor. Acest film a câștigat trei premii Oscar și a devenit cel mai faimos film cu O'Brien în rolul principal.
În același 1927, O'Brien a jucat un rol principal în New York în drama epică „East side, West side”.
O'Brien a petrecut restul anilor 1920 ca actor de film extrem de popular, care a fost deseori invitat să joace în filme de acțiune și aventuri. A fost împerecheat cu cele mai populare actrițe ale vremii: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor și Olive Borden. O'Brien a avut chiar o relație romantică cu acesta din urmă în anii 1920.
Odată cu apariția filmelor sonore, O'Brien s-a specializat în roluri occidentale și rareori a filmat în afara genului. De-a lungul anilor 1930, O'Brien a fost listat ca o vedetă de la Hollywood. Western-urile cu el s-au clasat în mod constant în top 10 la box-office. Aproape întotdeauna, el a jucat în șaua iubitului său cal numit Mike.
După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, George O'Brien a continuat să mențină relații de prietenie cu fostul său mentor John Ford și a jucat ocazional în filmele sale. Aceștia erau Fort Apache, She Wore a Yellow Ribbon și Autumn in Cheyenne.
Ultimul rol major al lui O'Brien a fost în filmul The Golden Raiders din 1951 și în filmul de comedie Three Puppets din același an.
În timp ce servea la Rezervația Navală SUA, O'Brien a finalizat un proiect pentru Departamentul Apărării în cadrul Programului People to People al președintelui Eisenhower. Proiectul a fost o serie de filme concepute pentru a informa personalul militar cu privire la particularitățile serviciului din diferite țări asiatice.
O'Brien a servit ca ofițer principal al proiectului. Unul dintre filmele despre Coreea a fost regizat de vechiul prieten al lui George, John Ford. Alte două filme despre Formosa (Taiwan) și Filipine au fost regizate de alți regizori.
În 1976, O'Brien a primit premiul Western Heritage pentru cariera remarcabilă ca erou occidental.
Viata personala
În anii 1920, O'Brien s-a întâlnit cu mulți ani la rând cu actrița americană de film Olive Borden. Mulți au crezut că se vor căsători în cele din urmă, dar din anumite motive și-au încheiat relația. Probabil datorită faptului că rudele lui O'Brien nu au aprobat Olive Borden.
La 15 iulie 1933, George O'Brien s-a căsătorit cu o altă actriță de film - Margaret Churchill. Soția lui i-a născut un fiu, pe nume Brian, dar a murit pe neașteptate la 10 zile de la naștere. Al doilea copil al acestei căsătorii a fost fiica lui Orin O'Brien, al treilea - fiul lui Darcy O'Brien.
Ulterior, Orin O'Brien a devenit un celebru contrabasist la Filarmonica din New York. Darcy O'Brien a devenit un scriitor de succes și profesor de facultate.
George a divorțat de soția sa Margarita în 1948.
În 1981, O'Brien a suferit un accident vascular cerebral și a rămas la pat pentru tot restul vieții. După patru ani de existență, el a murit pe 4 septembrie 1985 în Broken Arrow, Oklahoma.
Pentru contribuția sa la industria cinematografică, George O'Brien a fost onorat cu o stea personală pe Hollywood Walk of Fame. Steaua sa este situată la 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, California.
