Mark O'Brien este un jurnalist american, poet și avocat pentru drepturile persoanelor cu dizabilități. Biografia lui Mark a stat la baza scurtmetrajului „Lecții de respirație. Viața și opera lui Mark O'Brien. Acest film a câștigat un premiu Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj documentar în 1997. În 2012, a fost filmat filmul „Surrogate” dedicat lui Mark, în care O'Brien a fost interpretat de actorul de film american John Hawkes. Filmul „Surrogate” se bazează pe eseul lui O'Brien „On Selling a Sex Surrogate”, pe care l-a scris în 1990.
Biografie și viață personală
Mark O'Brien s-a născut la 31 iulie 1949 în Boston, Massachusetts, dar băiatul și-a petrecut copilăria în Sacramento. În 1955, la vârsta de 6 ani, Mark a contractat poliomielită (paralizie spinală infantilă) și, ca urmare a bolii, a rămas parțial paralizată pe viață. Mai mult, Mark depindea de un aparat de respirație artificială (plămân de fier), fără de care putea respira singur doar câteva ore.
Mark a lucrat și a trăit de fapt la Universitatea din California la Berkeley, California. Această instituție este considerată cea mai bună universitate publică din lume și singura universitate publică din primele 10 cele mai bune universități din lume.
Universitatea i-a oferit lui O'Brien toate facilitățile pentru jurnalism și scriere, precum și respirație artificială pentru a-și susține viața. Mark a ales pentru sine profesia de poet și jurnalist, precum și avocat pentru persoanele cu dizabilități.
O'Brien a cofondat mica firmă de edituri Lemonade Factory, specializată în poeți cu dizabilități.
În timpul vieții sale, Mark a scris mai multe volume de poezii. Unul dintre cele mai cunoscute volume de poezie este Breath. De asemenea, autobiografia lui Mark „Cum am devenit o ființă umană. Găsirea unei persoane cu dizabilități pentru independență”, co-scris de acesta împreună cu Gillian Kendall.
În ultimii ani ai vieții sale, O'Brien era grav bolnav de bronșită. A murit pe 4 iulie 1999 la vârsta de 50 de ani. Potrivit unor surse - din cauza complicațiilor cauzate de inflamația bronhiilor, conform altor surse - din cauza sindromului post-poliomielit.
Educaţie
Mark O'Brien a intrat la Universitatea din California la Berkeley în 1978 și a fost educat în 1982 cu o licență în literatură engleză. Apoi, după încercări repetate, tânărul a reușit să intre la catedra de jurnalism și să absolvească un master. Procedând astfel, el a creat un precedent care ulterior a ajutat mulți solicitanți cu dizabilități severe să aibă acces la educație la universitățile publice.
De-a lungul întregului proces educațional și apoi de-a lungul vieții sale, Mark a fost forțat să se mute între campusul universitar și micul său apartament, în care exista un aparat de respirație artificială.
Viata personala
Cheryl Cohen Green a devenit partenerul de viață al lui Mark. Întâlnirea și relația lor romantică au fost filmate în filmul „Surrogate”.
Cheryl Cohen Greene (născută în 1944) este un partener american surogat sexual, cunoscut mai ales pentru munca ei cu Mark O'Brien. La fel ca Mark, s-au făcut două filme despre ea. În 2012, Sharyl și-a publicat memoriile Viața intimă: sex, dragoste și călătoria mea ca partener surogat.
S-au cunoscut în 1998, când Mark avea 38 de ani. Cheryl Cohen Greene a fost un sexolog clinic, terapeut și partener sexual surogat, care a ajutat persoanele cu dizabilități cu relații sexuale de mulți ani. O'Brien a fost virgin înainte de a o întâlni. Cheryl a avut cel puțin 6 contacte sexuale cu O'Brien.
Creare
Prima lucrare a lui O'Brien publicată în presă a fost eseul său despre viața independentă Co-Evolution Quarterly (1979). Articolul a fost observat de Sandy Close, directorul executiv al Pacific News Service, și l-a invitat pe O'Brien să lucreze ca corespondent al acestora.
În ciuda limitărilor sale fizice, O'Brien a reușit să publice multe dintre articolele și poeziile sale și chiar a devenit fondatorul unei mici edituri „Fabrica de limonadă” în 1997, specializată în distribuirea de poezii scrise de persoanele cu dizabilități.
De asemenea, Mark a scris mai multe cărți despre poezie, inclusiv cea mai faimoasă carte Respirație și autobiografia sa Cum am devenit om.
Potrivit lui O'Brien, el era un catolic profund religios și credința sa puternică l-a ajutat să facă față tuturor dificultăților vieții sale. Mark l-a considerat pe Shakespeare și baseball drept cele mai mari pasiuni din viața sa.
Filme despre viața lui
Au fost filmate și lansate două scurtmetraje despre viața lui Mark O'Brien.
Primul este „Lecții de respirație. Viața și lucrările lui Mark O'Brien (1997). Scurt documentar american regizat de Jessica Yu, care a câștigat mai multe premii, inclusiv premiul Academiei din 1997 pentru cel mai bun scurtmetraj documentar.
Intriga imaginii arată lupta spirituală a lui O'Brien, lupta sa cu limitările fizice, căutarea pentru sine și locul său în această viață.
Al doilea este Surrogate (2012) în regia lui Ben Levin. Un lungmetraj de tragicomedie independent, bazat pe evenimente reale. Rolul lui Mark O'Brien a fost interpretat de actorul american John Hawkes. Filmul se bazează pe eseul lui O'Brien „Seeing a Sex Surrogate”, pe care l-a scris pentru revista Sun în 1990. Rolul partenerului surogat a fost jucat de Cheryl Cohen-Green, care ulterior s-a împrietenit cu O'Brien și a rămas prietenă cu el până la moartea lui Mark.
Surogatul a câștigat Premiul publicului Sundance 2012 pentru drama americană și Festivalul de film de la San Sebastian 2012.
Intriga filmului spune povestea poetului și jurnalistului în vârstă de 38 de ani, Mark O'Brien, care este paralizat de la vârsta de 6 ani. Dându-și seama că nu va trăi mult, Mark decide să se despartă de virginitatea sa prin serviciile unui substitut sexual. Pentru a face acest lucru, îl găsește pe Cheryl Cohen Green, de vârstă mijlocie (interpretată de Helen Hunt), cu care O'Brien găsește rapid limitele fizice comune, aparatul său de respirație artificială, lângă care Mark a trebuit să-și petreacă cea mai mare parte a vieții.
Cea mai mare parte a timpului pe ecran Mark O'Brien petrece în conversații cu părintele Brendan (interpretat de William Macy) - singurul prieten și consilier al lui Mark, care l-a înlocuit cu un psiholog personal.
