John Barrymore este unul dintre cei mai mari actori americani ai secolului XX. În lunga sa carieră, a atins apogeul artei teatrale, jucând în principal în producții shakespeariene, precum și în filme mut și filme sonore.
Originea și familia
John Sidney Blythe (care era numele viitorului actor la naștere) s-a născut la începutul anului 1882 în statul american Pennsylvania, orașul Philadelphia. Încă din copilărie, a fost înconjurat de artiști, deoarece părinții lui erau actori de succes. Tatăl, Maurice Barrymore, a fost un actor talentat în teatrul Broadway, iar mama Georgiana a fost o celebră actriță de comedie americană. Bunicii lui John Barrymore erau și actori de teatru.
Este de remarcat faptul că fratele lui John, Lionel Herbert Barrymore și sora lui Ethel Barrymore au devenit și actori celebri. În plus, actrița americană modernă de comedie Drew Barrymore este nepoata sa. Astfel, Barrymore este o întreagă dinastie de actorie, a cărei activitate de succes continuă până în prezent.
Începutul unei cariere de actorie
John Barrymore a început să studieze arta în capitala Franței - Paris. Timp de câțiva ani, a visat să lucreze ca corespondent sau să creeze capodopere ale picturii în viitor, dar, în cele din urmă, rădăcinile teatrale și-au luat efectul. În 1903, la vârsta de 21 de ani, John Barrymore și-a început cariera de actorie în America.
Talentul extraordinar, aspectul atrăgător și curajos și, fără îndoială, faima părinților celebri i-au permis tânărului artist să pătrundă rapid. Deja în 1904, a început să participe la producții ale Teatrului Broadway, iar un an mai târziu a început să facă turnee în țară. Piesa sa de debut de pe Broadway este Glad It.
Cutremurul din San Francisco
În 1906, marele oraș american San Francisco a cunoscut unul dintre cele mai infame cutremure din istoria SUA. La 5 dimineața, locuitorii au început să simtă cele mai puternice tremurături. Potrivit experților, amploarea dezastrului a ajuns la 7, 7-7, 9 unități. Grevele seismice au dus la multiple incendii care au aprins San Francisco timp de aproape 4 zile. În urma incidentului, peste 250 de mii de oameni au rămas fără adăpost, deoarece majoritatea clădirilor din oraș au fost distruse. Aproximativ 3 mii de oameni au murit sub dărâmături.
În timpul cutremurului, John Barrymore a fost în turneu în acest oraș. Era în luxosul hotel Palace, îmbrăcat într-un costum scump de seară și butoni cu diamante, tocmai se întorsese de la evenimentele din noapte. Barrymore a supraviețuit miraculos unei serii de replici violente și, ieșind din hotelul distrus, l-a văzut pe cântărețul de operă Enrico Caruso. Era aproape complet gol, cu un prosop de baie înfășurat în jurul gâtului. Interpretul italian s-a uitat la John și a zâmbit la absurdul întâlnirii: un actor îmbrăcat elegant și un cântăreț pe jumătate dezbrăcat, plângând. Această situație a devenit un fel de anecdotă în America.
Carieră în teatru și cinema
Din 1910, John Barrymore și-a dezvoltat activ cariera teatrală în genul comediei romantice. A devenit puternic asociat cu unele dintre piesele de teatru, precum Half Husband și Believe Me, Xanthippus. Din 1913, a început cariera sa de film, dar nu a luat-o în serios, doar ca o modalitate de a genera venituri suplimentare, pe care le-a cheltuit activ pentru băuturi tari și femei. El credea că cinematograful se afla la un nivel destul de scăzut de dezvoltare și, în parte, avea dreptate, deoarece mulți spectatori și critici considerau că primele adaptări de film cu participarea sa erau comedii de rangul doi.
Principala nișă din cariera sa a fost încă munca în teatru. Era în anii 10. În secolul al XX-lea, a început să joace activ în producțiile pieselor lui Shakespeare, devenind unul dintre actori, transmitând perfect imaginile personajelor lui Hamlet și Richard al III-lea.
Atitudinea actorului față de cinema s-a schimbat în 1920, când filmul de groază mut „Dr. Jekyll și Mr. Hyde” i-a adus și mai multă faimă și un venit bun. John Barrymore a devenit mai dispus să accepte invitații la roluri în filmele mute și deja la vârsta de 22 de ani a avut norocul să joace rolul lui Sherlock Holmes. În anii 30, cinematograful sonor a început să se răspândească și să se dezvolte activ în Statele Unite. Una dintre primele lucrări ale lui John Barrymore în această zonă a fost filmul de groază din 1931 Svengali.
În 1932, întreaga generație modernă a lui Barrymores a jucat împreună în Rasputin și Împărăteasa: doi frați (Lionel și John) și o soră (Ethel). Adaptarea istorică a filmului a dat naștere unui mare scandal, întrucât familia prințului Felix Yusupov a intentat un proces împotriva studioului Metro-Goldwyn-Mayer pentru calomnie împotriva soției sale, Natasha. Studioul a pierdut cazul și a plătit amenzi grele, dar hype-ul din jurul imaginii i-a adus lui John Barrymore și celorlalți actori ai filmului o faimă fără precedent.
De la începutul anilor 1930, cariera cinematografică a lui Barrymore începe să se estompeze, deoarece dependența sa de alcool îi afectează negativ întreaga viață: memoria, aspectul, punctualitatea și, în cele din urmă, sănătatea. La sfârșitul anilor 30, ajunge într-un spital pentru dependenți de alcool. De atunci, a trebuit doar să viseze la roluri principale, pentru că nimeni nu-și putea permite să angajeze o persoană atât de nesigură, deși eminentă.
Tratamentul nu a ajutat: au venit la spectacole cu participarea lui Barrymore doar pentru a-și bate joc de marele actor. Deseori mergea pe scenă beat, cădea, uita textul, încerca în zadar să improvizeze. La sfârșitul vieții sale, actorul nu a avut economii, iar când a murit de otrăvire severă cu alcool în 1942, rudele sale au fost nevoiți să plătească înmormântarea.
Cu toate acestea, talentul actoricesc și faima marelui actor au fost înrădăcinate în John Barrymore mai ferm decât sfârșitul său rușinos al carierei sale. A primit o stea pe Walk of Fame de la Hollywood și a rămas în inima iubitorilor de teatru ca mare interpret al rolurilor shakespeariene.
Viata personala
John Barrymore a fost căsătorit de 4 ori, dar fiecare dintre sindicatele sale a durat nu mai mult de 8 ani, deoarece a fost greu pentru aleșii actorului să-și accepte dependențele. Din două căsătorii, Barrymore a avut copii: din Michelle Strange, a doua sa soție, s-a născut actrița Diana Barrymore. John Drew Barrymore și Dolores Ethel Mae Barrymore s-au născut din a treia soție, Dolores Costello. În 1975 s-a născut celebra sa nepoată Drew Barrymore.
