Margaret Webster este actriță de teatru, producătoare și regizoare, recunoscută pentru munca ei pe scene din Anglia și America.
Biografie
Margaret Webster s-a născut în familia creativă a două vedete de film - Ben Webster și Demi Mae Whitty. Acest eveniment, care a conferit lumii teatrale o actriță talentată, a avut loc la New York pe 15 martie 1905. Margaret nu era primul născut din familie. Fratele ei mai mare a murit în copilărie. Ben Webster a anunțat nașterea fiicei sale mult așteptate de pe scena teatrului în timpul spectacolului său într-una dintre piesele lui Shakespeare.
Apariția unui copil nu a scutit familia de nevoia de a face turnee ca parte a unei trupe de teatru. Fata a călătorit frecvent între Anglia și Statele Unite. La vârsta de 13 ani, s-a decis că Margaret își va continua studiile la Școala Queen Anne. Această școală internată independentă pentru fete este situată în Caversham, o suburbie din zona Reading. Instituția de învățământ a fost simpatică față de această familie creativă și ia permis lui Margaret să participe la spectacolele părinților ei. Acest lucru a permis unei fete foarte tinere să lucreze pe aceeași scenă cu celebra actriță Ellen Terry. După absolvirea școlii-internat în 1923, viitoarea actriță a avut ocazia să-și continue educația la Universitatea din Cambridge. Dar ea a refuzat. Dorința de a urma o carieră de actorie a prevalat. A intrat la Școala de Teatru Etlinger Theatre din Londra, unde mama ei, în paralel cu spectacolele pe scenă, a lucrat ca manager și antrenor de actorie.
În anii următori, Margaret și-a petrecut perfecționarea abilităților de a juca și a participat la diferite producții. La începutul lunii sale cariere, actrița era deja bine cunoscută în Anglia. Și apoi au urmat mulți ani de muncă minuțioasă. Webster a trecut de la actriță de scenă la regizor de teatru de pe Broadway. Și-a dedicat viața profesiei sale.
Margaret Webster nu a fost niciodată căsătorită și nu a avut copii. A suferit de cancer de colon în ultimii ani ai vieții sale și a murit la 13 noiembrie 1972 la Hospice of St. Christopher din Londra. Plecarea ei a însemnat nu numai sfârșitul unei cariere strălucite, ci și a pus capăt dinastiei teatrale englezești de 150 de ani.
Carieră
„Născută în teatru” Margaret Webster a debutat pe scenă la vârsta de opt ani. Apoi a participat la producția de Crăciun a lui Ellen Terry. În plus, părinții fetei, a căror viață se învârtea în jurul teatrului, îi permiteau din când în când fetei să apară pe scenă ca un actor în plus.
Margaret Webster și-a început cariera profesională în companii de teatru. În 1929 a devenit membră a colectivului numit Old Vic. Inițial, actrița a acționat în roluri secundare. Câțiva ani mai târziu, ea a apărut deja în rolul principal, jucând rolul Lady Macbeth. În perioada 1934-1936, Margaret a fost deja implicată în paisprezece piese, inclusiv rolurile Reginei Scoțiene, guvernatorul Sarah, personaje din piesele lui Ferenc Molnar. În această perioadă Webster a primit prima ei experiență de regie. În timp ce își continua cariera de actorie, a regizat și nouă producții, dintre care majoritatea erau piese noi. În 1937, Margaret a primit o ofertă de la Maurice Evans. El a invitat-o să conducă livrarea la New York a lui Richard II, care a fost prezentată pentru prima dată pe Broadway în 1878. Webster nu a mai lucrat niciodată cu actori din New York. Despre această experiență, ea a scris: „Foarte curând am descoperit câteva diferențe fundamentale între actorii americani și englezi, mai ales când vine vorba de Shakespeare. Americanii au muncit mai mult, au fost mai concentrați și mai deschiși”.
După ce a câștigat aprecieri unanime ale criticii pentru munca ei de regizor, Webster a continuat să lucreze cu Evans la Hamlet (1938), Henry IV (1939), Twelfth Night (1940) și Macbeth (1941). În 1939, ea a regizat și versiuni prescurtate ale a patru comedii shakespeariene pentru Globe Theatre, prezentate la New York World's Fair.
În 1942, Webster a creat un buzz prin rolul actorului negru Paul Robson pentru rolul lui Moor într-o producție a lui Othello, în care au jucat și Uta Hagen și Jose Ferrer.
Deși s-a prezis că producția va eșua din cauza abordării sale neconvenționale de casting, piesa a fost arătată spectatorilor într-un record de 295 de spectacole.
Proiectele lui Margaret ca regizor nu au fost deloc limitate la Shakespeare. Sub conducerea ei, au fost puse în scenă piesele Euripide „Femeile troiene”, „Bătălia îngerilor”, „Livada de cireși” de Cehov și alții.
În 1951, cariera lui Webster a avut un succes după ce a fost acuzată că s-a angajat în comunism. Jose Ferrer, sub presiune, și-a chemat numele în fața Comisiei de anchetă privind activitățile anti-americane. Și, în ciuda faptului că în cele din urmă a fost eliminată de toate acuzațiile, Margaret a fost înscrisă pe lista neagră și a găsit cu greu un loc de muncă în Statele Unite. S-a întors în Anglia și a început să regizeze acolo din nou.
În 1961, Departamentul de Stat al SUA a invitat-o pe Margaret Webster să viziteze Africa de Sud ca membru al Programului American Specialists. Acest lucru i-a permis să-și restabilească fostul statut în America. În timp ce era în turneu, a susținut prelegeri, a ținut lecturi de concert ale lui Shakespeare și a regizat mai multe producții. În anii următori, a acționat și ca lector în vizită la diferite universități americane, a fost implicată în predare, regie și spectacole în propriile spectacole pentru femei, bazate pe operele lui Shakespeare și Bernard Shaw.
Dedicat profesiei, Margaret Webster nu a fost niciodată căsătorită și nu a avut copii. Ea și-a petrecut ultimii câțiva ani din viață în sud-estul statului Massachusetts, într-un loc numit Martha's Vineyard. Aici a lucrat la scrierea memoriilor de familie „La fel, diferit” (1969) și autobiografia ei „Nu-ți lua fiica pe scenă” (1972). Când starea de sănătate a actriței care suferea de cancer s-a deteriorat semnificativ, s-a retras la Hospice of St. Christopher, de unde a venit mesajul despre moartea ei.
